19 ноября 1942 года в Бронксе (округе Нью-Йорка) в семье владельца небольшого продовольственного магазина родился мальчик по имени Ричард Кляйн. Район, в котором проходило детство Кельвина Кляйна не отличался чистотой и убранством. Может быть именно по этой причине, мальчик с самого детства мечтает стать знаменитым, тем самым получить возможность хоть как-то украсить этот мир. С малого возраста мальчик старательно рисовал, затем научился и шить. Родители не мешали мальчику воплощать свою мечту в реальность. Они всячески способствовали развитию его таланта. Для развития творческих способностей Кельвина отправили учиться в Высшую школу искусств и дизайна. После окончания Кельвин поступил в Институт технологии моды, в котором успешно проучился два года. В 1962 году – в год окончания, Кляйн не остался незамеченным. Его пригласили на работу в фирму по производству одежды для молодежи. Это были модели, которые он создавал по своим искизам. В течении шести лет Кельвин работал у разных дизайнеров, а также рисовал портреты на улицах города.
Собственную компанию Calvin Klein удалось открыть в 1868 году. Изначально компания производила мужскую верхнюю одежду, а затем женскую одежду класса Прет-а-Порте. Открытие компании стало возможным благодаря помощи Берри Шварца. Первая женская коллекция была экспонирована в гостинице. Волей судьбы директор компании «Бонвит Теллер» случайно попал на подготавливаемую выставку. Ему понравились модели, он сделал заказ сразу на 50000 долларов. Это была победа! Теперь молодой модельер заполучил возможность изменить этот мир!
Первые годы работы в компании были сложными, но интересными. Модельер с большим удовольствием представлял свои новинки. В 1970 году уже появившимся поклонникам Klein преподнес подарок – бушлат (PeaCoat), или двубортное пальто с широкими лацканами. Эта модель стала хитом сезона.
Кельвин не перестает удивлять, и вскоре он получает награду за свои труды. В 1973 году за «утонченную и сшитую безупречно одежду» Кельвин Кляйн получил престижную премию «Коти». В следующем году модельер создает коллекцию меховой одежды и аксессуаров. Однако вскоре ему становиться не интересно. Маэстро решает достичь других высот. Прошло четыре года, прежде чем Кельвину Кляйну удалось создать первую коллекцию джинсов и мужской одежды. Впоследствии дизайнерские джинсы стали визитной карточкой модельера. Итак, 1978 год – Calvin Klein впервые создал джинсы для молодежи – стильные, модные, раскрепощенные… На заднем кармане были помещены логотипы Omega и Calvin Klein. Рекламу для новой одежды создали провокационную. В общем-то в духе самого модельера. В 1980 году на созданном рекламном плакате изображение девочки-подростка гласило: «Ты знаешь, что между мной и моими джинсами ничего нет?..». Скандала избежать не удалось. Дизайнера обвинили в видеосъемках близких к порнографических, тем более с привлечением несовершеннолетней. Через несколько лет девочка-подросток по имени Брук Шилдс стала кинозвездой и секс-символом. После случившего джинсы сняли с производства, и только в 1998 году компания снова стала выпускать известную модель.
А теперь об эпохи нижнего белья.
В 1982 году внимание модельера Кельвина Кляйна привлекло нижнее бельё. Была выпущена коллекция белья, в рекламе которого участвовали Марк Уолхберг и Антонио Сабато. Следом была выпущена и коллекция женского нижнего белья. Интересно, что она были стилизована под традиционные формы мужского. Обе коллекции были встречены с восторгом, ведь и здесь не обошлось без сексуальной рекламы.
Пришло то самое долгожданное время, когда все произведения Кельвина Кляйна были оценены по достоинству.
В 1984 году дизайнеру вручили президентскую награду Института технологии моды.
В 1985 году Кельвин Кляйн презентовал женский парфюм «Obsession».
В 1986 году дизайнер презентовал уже мужскую версию аромата «Obsession».
В 1988 году он представил публике свой новый парфюм под названием « Eternity».
В 1989 году – этот же парфюм, но мужской.
В 1992 году Кельвин Кляйн вновь потряс публику. Итак, 1992 год – год рождения стиля унисекс. Именно в этот период Кляйн создает одежду, которую могут носить подростки любого пола. Идея была воспринята на ура, а молодежь с огромным удовольствием приобретала новую стильную одежду. В рекламе приняли участие молодые, красивые и очень похожие друг на друга по одежде модель Кейт Мосс и рэппер Марки Марком.
В следующем году Кельвин получил две награды от Совета дизайнеров моды Америки — за дизайн в области женской и мужской моды.
1993 год стал еще одним успешным годом в творческой жизни модельера. Кельвин презентовал еще один аромат – аромат « СК one».
В 1999 году Кляйн демонстрирует новую линию нижнего белья для детей и подростков. И снова скандал! Рекламные фотографии посчитали провакационными и фривольными. Чтобы избежать сложностей Кельвин публично принес извинения, а рекламная компания в скором времени была остановлена.
2000 год – начало нового века ознаменовалось сменой традиций компании Calvin Klein.
Черный, белый и серые цвета не были заменены, но появились новые цветовые решения. Кроме того, все чаще в коллекциях стали встречаться декоративные элементы. В 2003 году Кельвин продал свою компанию «Phillips Van Heusen» за 400 млн. долларов, но оставил за собой право выбрать преемника.
